فيروس العوز المناعي البشري (HIV) هو فيروس يصيب جهاز المناعة البشري، وهو الفيروس المسبب لمرض الإيدز (Acquired Immunodeficiency Syndrome).
ينتمي فيروس العوز المناعي البشري إلى عائلة الفيروسات التي تسمى فيروسات اللينة (Retroviridae)، ويتميز بقدرته على تحويل الحمض النووي الريبي (RNA) إلى حمض نووي ريبي مزدوج اللولب (DNA) عند دخوله إلى الخلايا البشرية.
عندما يصاب شخص بفيروس العوز المناعي البشري، يقوم الفيروس بالاستيلاء على خلايا الجهاز المناعي، وخاصة خلايا اللمفاويات المساعدة (CD4).
كما يتم تدمير هذه الخلايا مع مرور الوقت، مما يضعف النظام المناعي لدى الفرد المصاب ويجعله أكثر عرضة للإصابة بالأمراض الفيروسية والبكتيرية والأورام.
بينما مرض الإيدز يظهر عندما يصل الفيروس إلى مراحل متقدمة، حيث يكون الجهاز المناعي ضعيفًا للغاية.
من دون علاج، يمكن أن يؤدي الإيدز إلى حدوث أمراض فتاكة وفي النهاية إلى الوفاة.
ومع ذلك، يمكن السيطرة على الفيروس وتأخير تقدم المرض عبر استخدام العلاج الفعال المعروف باسم العلاج الضد فيروسي للإيدز (ART).